시그널

시그널은 IPC 외에도 많은 분야에서 폭넓게 쓰이고 있다. 시그널은 '소프트웨어 인터럽트'라고도 하며, 프로세스 입장에서 시그널은 외부에서 어떤 예외상황 혹은 이벤트가 발생했음을 알려주는 트리거 역할을 한다.

시그널에는 여러 종류의 시그널이 있는데, 각각의 종류에 따라 서로 다른 이벤트나 상황을 알려준다. 각 시그널의 종류는 각기 다른 정수로 나타내는데, SIGxxxx 형태의 이름으로 정의되어 있다.

 

시그널은 커널이나 프로세스에서 다른 프로세스나 자신에게 보낸다. 예를 들어, 커널은 다름과 같은 상황에서 프로세스에게 시그널을 보낸다.

 

• 사용자가 키보드에서 인터럽트(대표적으로 control-C)를 입력했을 때
• 자식 프로세스 중 하나가 종료되었을 때
• 프로세스가 설정한 타이머(알람)가 만료되었을 때
• 프로세스가 잘못된 메모리 주소에 접근하려고 할 때

 

쉘에서 kill 명령으로 프로세스에게 시그널을 보낼 수 있다. kill() 시스템 호출도 프로그램 안에서 같은 기능을 수행한다.

 

프로세스가 시그널을 받으면, 시그널에 따라 다음 중 한 가지 동작을 수행한다.

 

• 시그널을 무시한다.
• 시그널을 받고 종료된다.
• 특수 목적 시그널을 받고 재개될 때까지 중지된다.

대부분의 시그널에 대해, 기본 시그널 동작을 받아들이는 대신, 프로그램이 시그널을 무시하거나 시그널 핸들러를 설정할 수 있다. 시그널 핸들러라 함은 프로그래머가 직접 정의한 함수로, 해당 시그널이 전달되면 프로그래머가 정의한 함수가 실행되게 된다. 이 함수는 시그널이 발생한 상황에 맞춰 적절히 동작하도록 구성하여야 한다.

 

시그널이 발생한 시점에서 전달되기까지를 '시그널이 프로세스에 대해 보류 중'이라고 한다. 일반적으로 보류 중인  시그널은 수신 프로세스가 다음에 실행되면 해당 프로세스가 이미 실행 중이면 즉시 전달된다. 하지만 프로세스의 시그널 마스크에 추가함으로써 시그널을 블록 할 수 도 있다. 블록 중인 시그널이 발생되면, 나중에 블록이 해제될 때까지 시그널은 계속 보류 상태에 머물게 된다.